بر طبق این قانون انرژی هرگز به وجود نمی آید یا از بین نمی رود، تنها شکل آن تغییر می کند و مقدار کل آن ثابت می ماند. به طور مثال وقتی در هر ثانیه مقداری انرژی الکتریکی، مثلا ۱۰ ژول به یک لامپ روشنایی داده می شود، باید در هر ثانیه همان مقدار انرژی به صورت گرمایی و نورانی از لامپ آزاد شود (۹ ژول انرژی گرمایی و 1 ژول انرژی نورانی).
بدن ما در همه ی حالات به انرژی نیاز دارد. بدن انرژی مورد نیاز برای انجام فعالیت ها را از مواد غذایی که مصرف می شوند به دست می آورد. حتی موقع خواب هم بدن ما انرژی مصرف می کند. وقتی که خوابیم، بدن ما انرژی مصرف می کند تا قلب و شش ها و سایر قسمت ها به کارشان ادامه دهند. اما وقتی بیدار می شویم انرژی بیشتری مصرف می کنیم. بعضی کارها مثل دویدن، پریدن یا کارهای سخت به انرژی زیادی نیاز دارد.